大腸癌概述
一般結腸癌和直腸癌症多數是由息肉形成。雖然大多數結腸息肉是良性的，但有些結腸息肉則會產生癌變。結腸癌的症狀包括大便習慣改變或出血，但大多數結腸癌開始時都沒有症狀。因此，建議定期體檢，尤其包括腸鏡檢查。如果腸癌發現得早，醫生可以採用手術，放療和/或化療。
癌症是一種超過100種病症的組合，癌腫會影響人體的基本組織，而癌瘤的出現是由於細胞出現異常及失控地分裂。與身體其他器官一樣，結腸和直腸由不同的細胞組成。在正常的情況下，細胞會在身體有需要時進行有規律的分裂，令我們的身體保持健康。
當細胞不停進行分裂，產生不需要的新細胞，並形成一團組織。這團多餘的組織稱為腫瘤，可分為良性或惡性。
良性腫瘤並非癌腫，一般於割除後並不會復發。更重要的是，良性腫瘤的細胞不會擴散至身體其他部位，亦甚少對生命構成威脅。
而惡性腫瘤則屬癌瘤，癌細胞可入侵及破壞位於癌腫附近的組織和器官。並且，癌細胞更可由癌腫進入血管或淋巴系統。這使癌腫由原位擴散，於身體其他部位形成新的腫瘤。這種擴散稱為轉移。
當癌細胞轉移至其他部位，相同的異常細胞會出現在新的癌腫，這種癌腫稱為原發性腫瘤。如腸癌擴散至肝臟，在肝臟內的癌細胞其實是腸癌細胞，此病症為轉移性腸癌。
什麼是大腸癌的症狀？
大腸癌的徵狀有很多而非特定，這包括疲勞、虛弱、呼吸急促、排便習慣有所改變、大便呈幼、腹瀉或便秘、大便有血、體重驟降、腹痛、腹部痙攣或腹漲。其他情況如大腸急躁症、潰瘍性結腸炎、克羅恩病、憩室病及消化性潰瘍病的徵狀則與大腸癌相似。
大腸癌的分期
- 0期：
由於癌細胞只生長於結腸內壁，故可用手術來切除癌細胞。這可通過內窺鏡來切除息肉。 有時候如腫瘤過大，難以用內窺鏡切除，則可能需要切除結腸。手術切除所有的腫瘤被認為是最有療效的。
- 第一期：
這階段的腫瘤已生長超出結腸內壁數層以外。但癌細胞尚未擴散到結腸外層（或鄰近淋巴結）。局部結腸切除術 – 以手術切除有癌細胞生長的結腸部分及隣近的淋巴結，是一般的治療，並無需其他額外治療。
- 第二期：
腸癌腫瘤已生長超越結腸壁及擴展至附近組織，但沒有擴散到淋巴結。
結腸切除手術可能是唯一的治療，如患者因以下情況而很大機會出現復發，醫生可能建議進行輔助化療。
- 在顯微鏡下癌細胞顯得非常不正常 (高級別)
- 癌細胞顯得不穩定
- 癌細胞生長於器官附近
- 外科醫生沒有切除最少12粒淋巴結
- 在腫瘤後的邊緣發現癌細胞，這意味著癌細胞仍存在
- 結腸被癌腫瘤阻塞
- 癌細胞使結腸壁出現穿孔
並不是所有醫生都同意在二期結腸癌時進行化療，最重要的是和醫生商討接受化療有何好壞，包括減少復發風險的成效及有何副作用。
化療通常使用FOLFOX (Oxaliplatin, Leucovorin, 5FU)，對於一些出現過多副作用的患者，則只使用5-FU和Leucovorin或capecitabine取之。醫生會就患者的健康需要而作出建議。
如癌細胞已擴散至其他組織，而手術也不能確定是否已徹底清除癌腫瘤，便建議可進行放射治療以清除餘下的癌細胞，亦可於有癌細胞生長位置的腹部施行放射治療。
- 第三期：
在此階段，癌細胞已擴散到結腸附近的淋巴結，但還未擴散至身體其他部分。
一般於手術(部份結腸切除) 後會進行輔助化療，儘管有部分醫生會因應病人情況，傾向只使用5 – FU和Leucovorin，但FOLFOX是最常用的化療組合。
如外科醫生認為在手術後未能徹底清除癌細胞，醫生會建議進行放射治療。
對於身體無法承受手術的患者，進行放射治療及/或化療是另一選擇。
- 第四期：
癌細胞已經擴散到身體其他器官及組織，如肝、肺、腹膜或卵巢。
多數患者在此階段如只用手術是無法治痊癌病，不過，如只有小範圍的癌細胞擴散（轉移）至肝或肺，可完全切除擴散位置的細胞和原位於結腸的癌腫瘤，手術可為患者延長其壽命甚至完全康復。而化療是手術前後較典型的治療方法，有時候如癌細胞以擴散至肝臟，可進行肝動脈化療灌注。
若已擴散的癌腫瘤面積太大及牽連範圍廣，便無法以手術切除，這需進行術前化療來縮少癌腫瘤的面積，以便進行手術及後亦需進行術後化療。另外，亦可透過冷凍、射頻消融或其他非手術方式來消滅位於肝臟的癌細胞。
如癌細胞已廣泛擴散，並試圖以手術治療，在部分情況下可能需要進行結腸切除或分流結腸造口術（切除於結腸腫瘤以上的位置，並在腹部位置穿孔作排便之用）。這可舒緩及防止結腸阻塞以及避免出現其他問題。有時候，亦可在進行結腸鏡檢查時於結腸內植入支架（金屬管道或膠管）來保持暢通, 以避免進行結腸造口手術。
如患者的結腸癌已進入第四期，而醫生亦建議進行手術的話，患者必須明白手術的目的是什麼，究竟是要治癒癌症還是作預防或舒緩徵狀的目的。
大部分四期癌症患者會採用化療及/或標靶治療來控制病情，最常見的藥物組合：
- FOLFOX（Leucovorin，5-FU及oxaliplatin）
- FOLFIRI（Leucovorin，5-FU及irinotecan）
- CapeOX （capecitabine及oxaliplatin）
- 以上任何組合再加Bevacizumab 或Cetuximab
- 5-FU及Leucovorin，加或減用Bevacizumab
- Capecitabine，加或減用Bevacizumab
- FOLFOXIRI（Leucovorin，5-FU，oxaliplatin及irinotecan）
- Irinotecan 加或減用Cetuximab
- 只使用Cetuximab
- 只使用Panitumumab
化療組合的選擇取決於幾個因素，包括患者過往進行過那類治療，以及患者的整體健康狀況。如當中一個組合對患者並無功效，便可嘗試另一個。
至於末期癌症，可進行放射治療以作預防性或舒緩病徵，例如癌症所引起的痛楚。一段時間過後可能會令腫瘤縮小，但這並不會使根治痊癒。如醫生建議進行放療，患者需明白治療之目的是非常重要。
癌病復發是經過治療後，癌細胞再次在原發位週邊或其他器官重生。
如癌細胞於原來位置復發，手術（需術後化療）能幫助患者延長壽命，甚至康復。若然無法以手術切除癌腫瘤，便應先進行化療。如腫瘤縮小至足夠程度，便可進行手術，然後再化療。
假如癌細胞於較遠的器官復發，通常會首先出現在肝臟，在某些情況下，可透過手術切除。如無法進行手術，可先進行化療以縮少腫瘤面積，隨後再進行手術。如果癌細胞廣泛擴散而並不適合手術，便需化療及/或合併標靶治療，而可使用的化療藥物則和第四期相同。但這方案取決於患者在復發前用過那種藥物和有多久前使用，以及身體健康狀況。在某些情況下，還需進行手術, 以舒緩或防止結腸出現阻塞及預防其他併發症，而同時亦可進行放療以舒緩病徵。
由於癌腫常發展至較難治癒，患者可與醫生相討一些新的臨床測試是否適合自己。
大腸癌早期診斷
所有成年人應該在50歲或更早時，按其患上大腸癌的風險，定期進行大腸癌檢測。現時有不同的檢測，各有好壞，可按個人意願和患病風險來決定檢查模式。
透過大腸癌檢測，可發現息肉以及早期的癌症。而以腸鏡來進行定期檢查和切除息肉可降低患上大腸癌的風險，高達 90％。及早發現癌症，能增加治療的成功機會，並可降低因癌症而死亡的機會。
http://www.cancer.org/Cancer/ColonandRectumCancer/DetailedGuide/colorectal-cancer-diagnosed
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